Plasebo etkisi, bazı kişilerin aktif madde içermeyen bir tedavi aldıktan sonra sağlık açısından yararlı etkiler deneyimlediği bir olguyu tanımlar. Kişi plasebo (terapötik etkisi olmayan bir madde veya tedavi) almış olmasına rağmen semptomlarda iyileşmeyi içerir.
Plasebo etkisi doğası gereği psikolojiktir. Aktif olmayan tedavinin tek başına hiçbir etkisi olmamasına rağmen, birinin beklentileri ve inançları onun daha iyi hissetmesine neden olduğunda ortaya çıkar. Terapötik fayda beklentisi beynin biyokimyasal tepkisini tetikler. Plasebo etkisi özünde zihnin beden üzerindeki gücünü gösterir.
Plasebo etkisini tetikleyen durum, kişiye sahte “şeker hapı” tedavisi uygulanıp bunun gerçek ilaç olduğunun söylenmesidir. Fayda beklentileri, gerçekten de semptomlarda rahatlama veya iyileşme hissettikleri, kendi kendini gerçekleştiren bir kehanet yaratır. Bu, insan zihninin, yalnızca inanç ve beklenti gibi psikolojik faktörlere dayanarak vücutta iyileşmeyi kolaylaştırma yeteneğini ortaya koymaktadır.
Plasebo Etkisinin Kökeni
Hastalıkları tedavi etmek için plasebo kullanımının tıpta uzun ve tartışmalı kökleri vardır. Plasebo kelimesi Latince “memnun edeceğim” kelimesinden gelir. Buradaki fikir, plaseboların yalnızca öneri yoluyla bir tür iyileşme sağlamasıdır.
Plasebo etkisi kavramının kökeni en azından 18. yüzyılın sonlarına kadar uzanıyor. 1799’da İngiliz doktor John Haygarth, hastalıkları tedavi etmek için sahte tıbbi cihazların kullanımını araştırdı. Ağrıyı tedavi etmek için kullanılan “Perkins traktörleri” adı verilen popüler bir tıbbi cihazı test etti. Haygarth, metalsiz ahşap traktörlerin de aynı ağrı kesici etkiyi ürettiğini gösterdi ve bu da etkinliğin hastaların hayal gücünden kaynaklandığını kanıtladı.
- yüzyılın sonlarında ve 20. yüzyılın başlarında, doktorlar ve araştırmacılar, çarelerin gerçekten işe yarayıp yaramadığını belirlemek için bilinçli olarak şeker hapları, su damlaları ve diğer aktif olmayan tedavileri kullandılar. Çoğu zaman, “tedaviler” hiçbir aktif madde içermese bile sonuç veriyor gibi görünüyorlardı. Bu plasebo etkisinin gücünü gösterdi. Ancak plaseboların hastaları kandırmak için kullanılan etik olmayan hileler olduğu düşünülüyordu. Tıp camiasının plasebo etkisini meşru bir terapötik fenomen olarak kabul etmesi zaman alacaktır.
Plasebo Etkisi Nasıl Çalışır?
Plasebo etkisi, bazı kişilerin hiçbir aktif madde içermeyen bir tedaviyi aldıktan sonra sağlık açısından faydalı etkiler yaşaması olgusudur. Plasebo etkisini tetikleyen çeşitli psikolojik ve biyolojik mekanizmalar vardır:
Beklentiler
Önemli bir faktör, insanların tedaviyle ilgili beklentileridir. Birisi bir hapın veya tedavinin yararlı etkileri olmasını beklerse, bu durum semptomları psikolojik ve nörobiyolojik mekanizmalar yoluyla etkileyebilir. Beklentiler ne kadar yüksek olursa, plasebo etkisi de o kadar güçlü olur. Pazarlama, markalaşma ve doktorların ve diğer kişilerin görüşleri bu tedavi beklentilerini şekillendirebilir.
Şartlandırma
Plasebo tepkisi koşullandırma yoluyla da öğrenilebilir. Birisi tekrar tekrar ilaç aldığında ve semptomlarda azalma yaşadığında, hap alma eylemi daha iyi hissetmeyle ilişkilendirilir. Daha sonra aktif olmayan bir hap almak, koşullu tepkiyi tetikleyerek semptomlarda benzer iyileşmelere neden olur. İnert bir tedavi bile koşullu tepkileri ve nörokimyasalların salınımını aktive edebilir.
Nörobiyoloji
Plasebo tepkileri, duygu, ağrı modülasyonu ve vücut farkındalığıyla ilgili beyin bölgelerindeki gerçek değişikliklerle ilişkilendirilmiştir. Örneğin ağrının veya semptomların azalmasına dair beklentiler; ağrıyı, duyguları ve ödülü düzenleyen bölgelerde endojen opioidlerin ve dopaminin salınmasını tetikleyebilir. Plasebo tepkileri aynı zamanda bağışıklık sistemindeki değişiklikleri de aktive edebilir. Yani plasebo etkisinin nesnel bir biyolojik temeli vardır ve sadece hayal ürünü değildir.
Plasebo etkisini etkileyen faktörler
Plasebo etkisinin gücü hastanın beklentileri ve önceki deneyimleriyle ilgili çeşitli faktörlere bağlıdır.
Hasta beklentileri önemli bir rol oynamaktadır. Eğer kişi tedavinin kendisine yardımcı olacağını umuyorsa, plasebodan fayda görme olasılığı daha yüksektir. Olumlu beklentileri, kendi kendini gerçekleştiren bir kehanet görevi görüyor.
Doktor-hasta ilişkisi de önemlidir. Sahte bir tedavi uygulayan ve aynı zamanda etkinliği konusunda kesin bilgi veren şefkatli ve kendine güvenen bir doktor, plasebo etkisini artırabilir.
Bir doktorun incelikli sözlü ve sözsüz önerileri bile hastanın beklentilerini şekillendirebilir. Davranışlar, beden dili ve kelime seçimi plasebo tedavisine olan inancı güçlendirebilir veya zayıflatabilir.
Sağlık sorunu ve tedavilerle ilgili önceki deneyimler yanıtları etkiler. Bir kişi geçmişte terapilere iyi yanıt verdiyse, aynı durum için plasebodan yararlanmaya daha yatkındır. Önceki tedavilerin başarısız olması durumunda bunun tersi de geçerlidir.
Klinik Kullanımlar
Plasebo etkisinin özellikle tıbbi denemeler ve araştırmalarda önemli klinik uygulamaları vardır. Plasebolar, yeni ilaç ve tedavilerin randomize kontrollü çalışmalarında (RKÇ’ler) yaygın olarak kullanılmaktadır. Katılımcılar iki gruba ayrılır; biri test edilen tedaviyi alırken, kontrol grubu plasebo alır. Bu, araştırmacıların tedavinin spesifik etkilerini plasebo etkisinden ayırmasına olanak tanır.
Plaseboların bu şekilde kullanılması bazı etik kaygılara yol açmaktadır. Kontrol grubundaki katılımcılara esasen potansiyel olarak faydalı tedavi reddedilir. Ancak RCT’ler klinik araştırmanın altın standardı olarak kabul edilir. Plasebolar, yeni bir tedavinin hiç tedavi yapılmamasından daha iyi sonuç verdiğini göstermeye yardımcı olur. Ayrıca tüm katılımcıların standart tedavi aldığı, ancak bazılarının deneysel tedaviyi de aldığı “ek” deneme tasarımları da vardır.
Denemeler dışında plasebo etkisi pratikte klinik faydalar sağlayabilir. Plasebo reçete etmek bazı semptomları hafifletmeye yardımcı olabilir. Bununla birlikte, tıbbi etik kuralların çoğu, inert maddelerin aldatıcı kullanımını yasaklamaktadır. Plasebo, etkili olduğu kanıtlanmış tedavilerin yerini almamalıdır. Bununla birlikte, plasebo tepkisinin kendisinden aldatma olmadan yararlanılabilir. Doktor-hasta ilişkisi ve tedaviyi çevreleyen diğer psikososyal faktörler, hastalar plasebo aldıklarını bilseler bile plasebo etkilerini aktive edebilir. Klinisyenlerin zihnin iyileştirme yeteneklerinden etik olarak nasıl yararlanabilecekleri konusunda daha fazla araştırmaya ihtiyaç vardır.
Koşullar Üzerindeki Etkiler
Plasebo etkisinin çok çeşitli tıbbi durumlar üzerinde önemli bir etkiye sahip olduğu gösterilmiştir. Plaseboların etki gösterdiği bazı önemli alanlar şunlardır:
Ağrı
Çok sayıda çalışma plaseboların ağrıyı azaltabildiğini bulmuştur. Plaseboların, ağrı kesici ilaçlara verilen tepkiyi taklit ederek, ağrının giderilmesiyle ilgili beyin bölgelerini aktive ettiği gösterilmiştir. Plasebolar özellikle baş ağrıları, artrit ve bel ağrısı gibi daha subjektif, kişinin bildirdiği ağrılar için etkili olabilir. Bazı vakalarda plaseboların ağrıyı 6-8 mg morfinle eşdeğer düzeyde azalttığı gösterilmiştir.
Depresyon
Antidepresan ilaçlar, klinik çalışmalarda genellikle plasebo haplarından yalnızca biraz daha iyi performans gösterir. Bir analiz, plasebonun majör depresyon hastalarında antidepresanlara verilen yanıtın %80’inden fazlasını kopyaladığını buldu. Bu, depresyon tedavisi söz konusu olduğunda beklenti ve inancın önemli etkisini göstermektedir. Sahte cerrahi bile şiddetli, tedaviye dirençli depresyon için plasebo tedavisi olarak umut vaat ediyor.
Parkinson hastalığı
Sahte cerrahi de dahil olmak üzere çeşitli plasebo tedavileri, Parkinson hastalarında motor fonksiyonları ve diğer semptomları iyileştirmiştir. Bu etkilerin dopamin salınımıyla ilişkili olduğu düşünülmektedir. Plaseboların Parkinson hastalığının altta yatan fizyolojisini etkilediği gösterilmiştir.
Diğer Örnekler
Plasebo etkisinin fayda gösterdiği diğer durumlar arasında kaygı, yorgunluk, irritabl bağırsak sendromu, astım, mide bulantısı, yüksek tansiyon, siğil iyileşmesi ve daha fazlası yer alır. Plasebo etkisi muhtemelen hemen hemen her tıbbi müdahalede en azından bir miktar rol oynar. Ancak etkinin spesifik mekanizmalarını ve boyutunu tam olarak anlamak için daha fazla araştırmaya ihtiyaç vardır.
Sınırlamalar
Plasebo etkisinin akılda tutulması gereken bazı önemli sınırlamaları vardır:
Bir hastalığın veya durumun altında yatan nedenleri tedavi etmez. Plasebo etkisi yalnızca semptomları hafifletir ve elde edilen faydalar genellikle küçük ve geçici olur. Ölçülebilecek nesnel iyileştirmelere yol açmaz.
Plasebo etkisinin boyutu genellikle en iyi ihtimalle mütevazıdır. Çalışmalarda plasebolar genellikle tedavilerin ortalama %30’u kadar büyük etkiler üretiyor. Tepki bireyler arasında da oldukça değişkendir.
Plasebo kullanımı aldatma konusunda etik kaygılara yol açmaktadır. Araştırma ve tıbbi uygulamalarda sahte tedavilerin uygulanması, hastaların yanıltılmasını gerektirir ve bu da bilgilendirilmiş rızanın ihlali anlamına gelir. Bu durum plasebonun kullanılıp kullanılmayacağı ve nasıl kullanılması gerektiği konusunda tartışmalara yol açmıştır.
Plasebo etkisi, ağrı ve mide bulantısı gibi kişisel olarak bildirilen sonuçlarda çok daha belirgin görünüyor. Kalp atış hızı veya tümör boyutu gibi kesin olarak ölçülebilen objektif sonuçlar açısından daha küçük ve daha az tutarlıdır.
Ortalamaya gerileme, görünen plasebo tepkisinin bir kısmını açıklayabilir. İnsanlar genellikle semptomları en şiddetli olduğunda ve kendi başlarına iyileşme olasılığı yüksek olduğunda tedaviye başvururlar. Hastalığın doğal olarak artması ve azalması plaseboya bağlanıyor.
Yani plasebo etkisi gerçek olsa da tanımlanabilir sınırları vardır. Etkinliği kanıtlanmış tedavilerin yerini almamalıdır. Etik çıkarımlar da dikkatli bir değerlendirme gerektirir.
Plasebo Etkisi Etrafındaki Tartışmalar
Plasebo etkisi tartışmasız değildir. Bazı önemli tartışmalar klinik ortamlarda ve araştırma metodolojisinde kullanımıyla ilgilidir.
Klinik Kullanım Etrafında Tartışma
Plasebo etkisi hastalara fayda sağlayabilirken, hastaları etkisiz tedaviler vererek ve bunların gerçek olduğunu ima ederek yanıltma konusunda etik kaygılar vardır. Bazıları plasebo kullanımının bilgilendirilmiş rızayı ihlal ettiğini savunuyor. Ancak diğerleri, standart tedavilerin başarısız olduğu veya iyi yerleşemediği durumlarda plaseboların meşru bir role sahip olduğunu iddia ediyor. Klinisyenlerin plasebo etkisinden etik olarak yararlanıp yararlanamayacakları ve ne zaman yararlanabilecekleri konusunda anlaşmazlıklar var.
Hastaları Yanıltıcı Sorunlar
Hastaları doğaları konusunda aldatırken plasebo haplarının reçete edilmesi itirazları artırdı. Eleştirmenler bunun doktor-hasta ilişkisine olan güvene zarar verdiğini savunuyor. Ancak bazıları, başka tedavi olmadığında acıyı hafifletiyorsa aldatmanın haklı olduğunu iddia ediyor. Tedavide plasebo etkisinden etik olarak yararlanmak için bilgilendirilmiş onamın gerekli olup olmadığı konusunda tartışmalar vardır.
Bazı Araştırmaların Geçerliliğine İlişkin Kaygılar
Pek çok çalışma plasebo etkisinin gerçek olduğunu gösterirken, bazıları belirli araştırmaların metodolojisini sorguluyor. Örneğin, zaman içindeki doğal iyileşme, plasebo etkisi ile karıştırılabilir. Plasebo müdahalelerinin etkisinin diğer faktörlerden nasıl izole edileceği konusunda tartışmalar vardır. Plaseboların doğrudan gözlemlenen faydalara neden olduğunu açıkça kanıtlamak için daha fazla titizlik gerekebilir. Bildirilen etkilerin ardındaki mekanizmalar da tam doğrulama için daha fazla çalışma gerektirir.
Gelecek Araştırma
Plasebo etkisi hala tam olarak anlaşılamamıştır ve bu büyüleyici fenomeni daha fazla araştırmak için gelecekteki araştırmalara geniş bir alan bırakmaktadır. Daha fazla bilimsel araştırma yapılmasını gerektiren bazı önemli alanlar şunlardır:
Genetik ve biyobelirteçlerin araştırılması
Araştırmacılar, belirli bireyleri plasebo etkileri yaşamaya daha yatkın hale getirebilecek olası genetik faktörleri ve biyobelirteçleri belirlemekle ilgileniyorlar. Örneğin çalışmalar, prefrontal korteksteki dopamin seviyelerini düzenlemeye yardımcı olan COMT geninin plasebo tepkilerini etkileyebileceğini gösteriyor. Daha ileri genetik çalışmalar, artan plasebo duyarlılığına bağlı daha fazla biyobelirteç ortaya çıkarabilir.
Uygulamada optimum kullanımın incelenmesi
Hasta yararı için klinik ortamlarda plasebo etkilerinden en iyi şekilde nasıl yararlanılacağı ve geliştirileceği konusunda daha fazla araştırmaya ihtiyaç vardır. Çalışma alanları arasında optimal sıklık, aktif tedavilerle birleştirme ve dengeleme etiği yer almaktadır. Gelecekteki çalışmalardan elde edilen bilgiler, plasebonun pratikte uygun kullanımı konusunda klinisyenlere yönelik etik kılavuzların bilgilendirilmesine yardımcı olabilir.
Geliştirme stratejilerini keşfetme
Bilim insanları, plasebo etkilerini potansiyel olarak artırmak için hasta-sağlayıcı etkileşimlerini genişletmek, tedavileri daha ritüel bir şekilde sunmak ve farkındalık, hipnoz veya koşullandırma stratejilerini kullanmak gibi farklı teknikleri test ediyor. Ek araştırmalar, plasebo yanıtlarını optimize etmek ve maksimuma çıkarmak için en etkili yöntemlere ışık tutabilir. Plasebo etkilerini artırmanın yollarını belirlemenin hasta sonuçlarını iyileştirmede önemli etkileri olabilir.
Temel çıkarımlar
Plasebo etkisi, zihnin sağlık sonuçları üzerindeki gücünü gösteren karmaşık bir olgudur. Hala daha fazla araştırmaya ihtiyaç duyulmasına rağmen kilit noktalar şunlardır:
Plasebo etkilerinin birçok tıbbi durumda hem objektif hastalık semptomlarını hem de ağrı gibi subjektif sonuçları etkilediği gösterilmiştir. Faydanın büyüklüğü değişse de plasebo nadiren zarar verir.
Olumlu beklentiler, klasik koşullanma, azalan kaygı ve endorfin gibi beyin kimyasallarının salınması gibi faktörler plasebo tepkilerini tetikleyebilir. Doktor-hasta ilişkisi de rol oynuyor.
Plasebo etkileri düzenli tedavilerin etkinliğini artırabilir. Ancak tek başlarına güvenilir tedaviler değildirler ve ciddi veya ölümcül hastalıkların tedavisinde sınırlamaları vardır.
Plasebo etkisinden yararlanmanın tıp ve sağlık hizmetleri açısından önemli sonuçları vardır. Daha fazla sağlayıcı eğitimi, hasta zihniyetinin optimize edilmesi ve tedavi ritüellerinin değiştirilmesi, faydaların en üst düzeye çıkarılmasına yardımcı olabilir. Ancak plasebonun tamamen ortadan kaldırılması hastanın sağlığını olumsuz yönde etkileyebilir.
Altta yatan nörobiyoloji ve genetik üzerine daha fazla araştırma yapılması, plasebo uygulamalarının iyileştirilmesine yardımcı olabilir. Şeffaflık ve rızaya ilişkin etik hususların da sürekli olarak tartışılması gerekmektedir.
Genel olarak plasebo etkisi, sağlığı etkilemede zihin ve beden arasındaki etkileşimi göstermektedir. Kanıtlanmış tedavilerin yerini tutmasa da, plasebo etkisinin anlaşılması ve etik olarak kullanılması hasta sonuçlarını ve memnuniyetini iyileştirebilir. Daha fazla hekim eğitimi ve araştırması, bu sistemin tüm potansiyelinin açığa çıkmasına yardımcı olabilir.